كتاب حاضر داستان مردم كره شمالي است؛ داستان پناهندگاني كه از چونگ جين كره شمالي فرار كرده‌اند و حالا در كره جنوبي زندگي مي‌كنند. كتاب حاصل گفتگوهاي روزنامه‌نگار لس‌آنجلس تايمز، باربارا دميك، در زمان سكونتش در كره جنوبي است. دميك در اين اثر با بيش از 100 پناهنده گفتگو كرده و روي شهر چونگ جين بيش از همه تمركز كرده است، زيرا اين شهر حتي از پايتخت اين كشور، يعني پيونگ يانگ، براي توريست‌ها قابل عرضه‌تر است.