مجموعة مكتب‌ها، سبك‌ها و اصطلاح‌هاي ادبي و هنري كه كتاب حاضر نيز يكي از آنهاست، در برگيرندة حدود سي كتاب مستقل از يك ديگر است كه از ميان كتاب‌هاي مجموعة «the critical Idioms»، برگزيده شده‌اند. اين كتاب‌ها به مقوله‌هاي گوناگوني مي‌پردازند: برخي به نهضت‌ها، جنبش‌ها و مكتب‌هاي ادبي؛ برخي به انواع ادبي و برخي به ويژگي‌هاي سبكي و مانند اينها. در كتاب پيش رو، بررسي شده است كه چگونه آگاهي از نوع ادبي به شناخت بهتر آثار متفاوتي همچون: «ليسيداس، ميلتن» و «غزلواره‌هاي، بري من» كمك مي‌كند. در كتاب حاضر، نظرية نوع، به صورت تاريخي بررسي و سرگذشت آن از زمان بلاغيون يونان باستان تا چهره‌هاي معاصري همچون: «فراي» و «تودرف» دنبال شده است. تأكيد نگارنده در اين كتاب، بر نحوة انعكاس نگرش‌هاي زيباشناختي نظريه‌پردازان، در آرايي است كه دربارة انواع، ابراز داشته‌اند. نويسنده، پس از بررسي گرايش‌هاي فكري فعلي در عرصة نظرية نوع، بر محدوديت‌هاي ذاتي برخي از متونِ پژوهشِ موجود، انگشت مي‌گذارد و سمت و سويي براي پژوهش‌هاي بعدي در اين زمينه پيشنهاد مي‌كند.