ويتگنشتاين در اواسط سال 1949 به دعوت نرمن ملكم، از ايالات متحده ديدار كرد و در خانۀ او واقع در ايتاكا اقامت گزيد. ملكم به او انگيزۀ دوباره داد تا به «دفاع از عقل سليم» مور بپردازد؛ يعني به اين ادعاي او كه شماري از گزاره‌ها را با اطمينان مي‌داند؛ مثلا «اين يك دست است ـ و اين هم دستي‌ديگر»، «زمين مدتها پيش از تولد من وجود داشته است» و «من هيچ‌گاه از سطح زمين خيلي دور نشده‌ام». اولين گزاره، از مقالۀ «برهان عالم خارج به مور و دو گزارۀ ديگر از نوشتۀ «دفاع از عقل سليم» است؛ اين نوشته از مدت‌ها پيش مورد توجه ويتگنشتاين قرار گرفته بود. مطالبي در باب يقين از اين دست است: اگر تو مي‌داني اين يك دست است، همۀ چيزهاي ديگر را از تو مي‌پذيرم؛ وقتي بازي‌هاي زباني تغيير مي‌كنند، مفاهيم تغيير مي‌كنند و با مفاهيم، معاني واژه‌ها؛ البته توجيه وجود دارد؛ اما توجيه پاياني ندارد؛ و قانع شده‌ايم كه زمين كروي است. كتاب حاضر همۀ آنچه را كه ويتگنشتاين دربارۀ اين موضوع (دفاع از عقل سليم مور) در يك سال و نيم آخر زندگيش نگاشت، دربرمي‌گيرد. كتاب به سه زبان فارسي، انگليسي، و آلماني به چاپ رسيده است.