پالايش نفت، مجموعه عملياتي است كه به وسيلۀ آن بسياري از مواد گوناگون از جمله: گاز مايع، بنزين، نفت سفيد، حلال‌ها، نفت گاز (گازوئيل)، نفت كوره، گريس، قير و غيره از نفت خام به دست مي‌آيد. عمليات اساسي پالايش نفت را مي‌توان به سه دستۀ كلي تقسيم كرد: جدا كردن مواد با استفاده از تقطير جزء به جزء، تبديل اجزاي نامرغوب و كم‌مصرف به اجزاي مرغوب؛ و تصفيۀ فرآورده‌هاي نفتي (حذف ناخالصي‌ها و تصفيه با حلال). مواد اوليۀ حاصل از پالايش نفت را كه به منظور تهيۀ ديگر فرآورده‌هاي شيميايي به كار مي‌رود، مواد اوليۀ مجتمع‌هاي پتروشيمي مي‌نامند. در كتاب حاضر فرآيندهاي پالايش شرح و آخرين روش‌هاي تبديل تركيبات سنگين نفتي و نامرغوب به فرآورده‌هاي سبك و با ارزش بررسي گرديده است.