با گسترش و پيشرفت ارتباطات، منابع ديداري ـ شنيداري در انتقال اطلاعات نقش مهم و موثري برعهده گرفته‌اند، تا آن‌جا كه پاره‌اي از متخصصان از مرگ زودهنگام كتاب و فرا رسيدن جامعه‌ي بدون كاغذ سخن گفته‌اند. منابع ديداري ـ شنيداري در نظام آموزشي، تحقيقاتي، بازرگاني، اقتصادي و فرهنگي جوامع بشري نقشي اساسي دارند. امروزه كم‌تر كتاب‌خانه و مركز اطلاعاتي است كه حاوي مجموعه‌اي از اين منابع نباشد. منابع ديداري ـ شنيداري هم‌چون ساير رسانه‌هاي اطلاعاتي، به شرطي از كارآيي لازم برخوردارند كه بتوانيم از اطلاعات آن‌ها به سهولت و در زماني اندك استفاده كنيم. به همين منظور نگارنده در كتاب حاضر به توصيف، فهرست‌نويسي و رده‌بندي چندي از منابع ديداري ـ شنيداري پرداخته است. اين مواد شامل؛ عكس، اسلايد، فيلم استريپ، ميكروفيلم، نقشه و... است.