اثر حاضر از نخستين آثار منتشر شده‌ي نويسنده و دربرگيرنده‌ي مجموعه‌اي از سخنراني‌ها و درس گفتارهاي وي است. او در اين گفتارها، فلسفه‌ي يونان را به لحاظ داشتن افرادي چون ارسطو افلاطون، از جايگاه ويژه‌اي برخوردار مي‌داند. وي به رغم پذيرش وجود جنبه‌هايي از نديشه و تفكر در حوزه‌هايي چون مصر و هند، به هيچ‌روي آن‌ها را در شكل‌گيري فلسفه‌ي يونان تاثيرگذار نمي‌داند. وي هم‌چون بسياري از تاريخ‌نگاران فلسفه، تفكر فلسفي در يونان را آغاز رسمي فلسفه و آن را داراي هويتي مستقل مي‌داند. بر اين اساس وي در كتاب طيفي از متفكران از تالس در قرن ششم قبل از ميلاد تا انديشمندان و مكاتب فلسفي پس از ارسطو طي سه دوره را بررسي مي‌كند: دوره‌ي اول از تالس شروع و به سوفسطاييان ختم مي‌شود. اين دوره به دوره‌ي آغاز تفكر فلسفي معروف است. دوره‌ي دوم از سوفسطاييان شروع و به ارسطو خاتمه مي‌يابد. اين دوره را دوره‌ي بلوغ و پختگي فلسفه‌ي يونان مي‌دانند. و دوره‌ي سوم كه به دوره‌ي پساارسطويي خوانده مي‌شود. دوره‌ي افول و انحطاط تفكر يوناني به شمار مي‌رود.