نگارنده با اشاره به اهميت گردشگري در جهان امروز، ابعاد اقتصادي، محيطي، فرهنگي ـ اجتماعي و سياسي آن را برمي‌شمارد. هم‌چنين ديدگاه‌هاي مدافعين و مخالفين اين صنعت را بازگو مي‌كند كه از جمله جنبه‌هاي مثبت اين پديده مي‌توان اشتغال‌زايي، ارزآوري، ماندگاري اقتصادي، حفاظت منابع طبيعي، ترميم ابنيه‌ي باستاني، احياي سنت گذشتگان، تعامل فرهنگ‌ها و حفظ صلح را نام برد. مخالفين اين پديده نيز به اثرات منفي اقتصادي، اجتماعي گردشگري از جمله توزيع نابرابر درآمد ميان قشرها و پهنه‌ي جغرافياي نابودي محيط، از هم‌گسيختگي ساختار جامعه‌ي ميزبان و بي‌احترامي به سنن و فرهنگ اشاره مي‌كنند. نظريه‌ي "توسعه‌ي تطبيقي گردشگري" نيز "بررسي‌هاي علمي" در اين زمينه از ديگر نظرات مرتبط با گردشگري هستند كه نظريه‌ي نخست با تلفيق بيانيه‌هاي موافق و مخالف، نوعي توسعه‌ي گردشگري را پيشنهاد مي‌كند كه پاسخگوي ارزش‌هاي اجتماعي ـ اقتصادي مردم و منابع طبيعي و معنوي آنان باشد. نويسندگان گروه اخيرنيز عمدتا پژوهشگران و اعضاي هيات علمي هستند كه تحقيقات آن‌ها شامل موضوعاتي است از قبيل: نگرش به گردشگري از ديد رشته‌هاي مختلف علوم انساني، مطالعه‌ي نظام ساختار گردشگري، بررسي ويژگي‌هاي كشورهاي گردشگرفرست و گردشگرپذير و اثرات فردي، گروهي، اقتصادي و سياسي گردشگر.